2006年澳大利亚公民法案

       在2007年3月1日，澳洲参议院通过了2006年提出的澳洲公民法案。新的政策有可能将在2007年7月1日起施行。

对申请公民居住时间要求的变动

     新政策对澳洲公民资格申请人的要求为：

·     在申请澳洲公民之前，申请人在澳洲合法的居住时间要有4年， 并且要在成为澳洲永久居民之后至少居住12个月。

·     申请人在申请澳洲公民资格前的4年合法居住期内，不可以有超过12个月的时间居住在澳洲境外。在申请澳洲公民资格前作为永久居民身份居住在澳洲的12个月时间内，不可以有超过3个月的时间居住在澳洲境外。

4年居住要求的豁免

      新的居住要求只会对在新的公民资格法例实施时或实施后的永久居民人士有效。在新的政策实施前的永久居民只需要符合现有居住的要求.(即在澳洲以永久居民身份，在过去的5年中有2年在澳洲居住的时间，其中包括申请人在申请公民前的过去2年内在澳洲居住至少1年时间）.申请澳洲国籍的永久居民在新的法例实施前，需要满足现有的居住要求。新的公民法例实施后，在新的政策实施前已拥有永久居民的申请人也能以新政策申请澳洲公民。

新居住政策对像留学生等临时居民有利

       新的政策承认在成为澳洲永久居民之前，以临时居民身份居住满3年，将会被计入申请澳洲公民的4年居住要求时间内。换言之，在新的政策实施后，并且在成为永久居民前已经在澳洲以临时在澳洲生活满3年以上者，他们的3年居住时间可被计入4年的居住要求中。他们只需要以永久居民身份居住在澳洲1年后即可申请成为澳洲公民。

澳洲与其它国家居民居住要求的比较  

       英国要求申请公民资格的人时要有5年的合法居住时间，并且在这段时间内不可以有超过450天居住在英国境外。美国要求申请人要有5年永久居民的居住时间并且每一年不可以有超过6个月的境外居住时间。加拿大要求申请人有3年的永久居民居住时间。

申请公民考试

       在2006年12月11日，澳洲总理和参议院秘书长在移民局公布澳洲将会引入新的公民考试。想要加入澳洲公民的申请人首先要成功地完成并通过考试，才能确认申请人的英语水平和其对澳洲的认识，其中包括申请人对澳洲公民权利及义务的认识。

公民考试豁免

       18岁以下或60岁以上的申请人，或有终身精神病，或身体残缺的申请人可以豁免公民考试。

公民考试格式

考试格式为

·     英语试题

·     以电脑作答

·     45-60分钟的作答时间

·     将会从大概200道的题目中抽取大概30道的选择考题。

       这些试题是保密的，但是，关于澳洲认识的复习材料，包括澳洲公民的责任和权利当局会出版一些有关书面和声音及视频的材料。当局也会推出模拟考试材料以帮助申请人准备考试。考试成绩在作答完试题后马上公布。当局也将会为识字水平有限的人士提供特别考试安排，他们可以选择其它的考试形式。此种公民考试可以考取多次，直到成绩满意为止。

公民考试的范围

       政府正在推出公民教育材料，将会以《让我们参与》这份出版物为模本，出版类似的刊物：《澳洲公民课程》现在被引入至永久居民的成人移民英语计划，它包括以下题材：

·     澳洲社会的价值观及准则

·     澳洲地理

·     澳洲国家标志和徽章

·     澳洲政府参议院系统

·     澳洲公民的责任和权利

·     基本澳洲法律